Saskia Rienth und Nicolay Ketterer im Gespräch mit Valeria Maurer, im Juni 2022
„Für mich ist wichtig, Jazz-Grenzen zu überwinden und auch die Grenzen von Nationalitäten zu überschreiten“, erklärt Valeria Maurer. Es gehe ihr darum, Kulturen und verschiedenen Klangwelten zu verbinden. Die Kompositionen der Sängerin, die in Kasachstan geboren und in Sibirien aufgewachsen ist, sind zwar grob unter der Stilistik Jazz zu finden, allerdings verwoben mit Folk, Pop und orientalischen Einflüssen.
Musikalische Brücken bauen
Die Texte – größtenteils auf Englisch und Russisch – sind durch Gedichte und Gemälde inspiriert, sie erzählen bildhafte Geschichten. Die Stilistik ist ein Mittel zum Zweck: „Ich möchte in die jeweilige Geschichte eintauchen und schauen, was dahintersteckt.“ Ähnliche Qualitäten schätzt sie bei ihren Vorbildern, darunter Sting. „Mich hat seine stilistische Offenheit, die Kombination von Instrumenten und die dennoch klaren und eingängigen Melodien immer inspiriert“, erklärt die Musikerin. Ihre Stücke klingen immer zugänglich, trotz komplexer harmonischer Elemente. Für Valeria Maurer spielt der emotionale Zugang eine wichtige Rolle: „Eine junge Journalistin meinte nach einem Konzert begeistert zu mir, dass es für sie kein Jazz ist – weil man den üblichen Jazz erst verstehen lernen muss!“
Vom „traditionellen“ Jazz zum eigenen Stilmix – samt orientalischen Einflüssen
Ursprünglich studierte Maurer Jazz in ihrer Heimatstadt Novosibirsk. „Meine Eltern waren professionelle Klassik-Musiker. Sie gaben ihren Beruf in den 1990er Jahren auf, weil sich davon zu der Zeit in Russland nicht leben ließ.“ Musik blieb ein zentraler Bestandteil, Valeria Maurer entdeckte Klavier und Gesang für sich. „Im Music College in Russland standen die amerikanischen Jazz-Standards im Vordergrund.“ Bereits damals war sie musikalisch über den Jazz hinaus unterwegs, und trat mit einem Tango-Projekt auf, das sie auf internationale Festivals führte. Zudem sang Maurer in der russischen Premiere von Leonard Bersteins „Mass“ an der Oper in Novosibirsk.
2013 kam sie nach Deutschland, wo ein Teil ihrer internationalen Familie wohnt. Maurer studierte Jazz-Pop Gesang an der Mannheimer Musikhochschule. „In Deutschland bestanden im Studium mehr Freiheiten, um mich selbst künstlerisch auszudrücken – statt nur meine Version von Billie Holiday in mir zu zeigen", meint sie lachend. „Mich interessierte auch World Music, mit arabischen und indischen Einflüssen.“ Sie belegte Kurse an einer orientalischen Musikakademie in Mannheim, spielte mit Musikern aus Syrien und Indien. „Das hat mich tief beeindruckt.“
Atmosphären zwischen Tag und Nacht
Mit ihren Kollegen im Quartett – Pianist Konrad Hinsken, Lukas Hatzis am Kontrabass und Schlagzeuger Julian Losigkeit – hat die Sängerin teilweise bereits seit ihrer Ankunft in Deutschland gespielt, bislang allerdings Jazz-Standards und jazzige Arrangements von folkloristischen Stücken.
Die eigenen, durch Gedichte inspirierten Stücke stellen nun neue Klangwelten dar. „Viele der Songs enthalten eine hellere, zugängliche, tänzerische Seite – dazu eine dunklere, schwermütigere, tiefsinnigere Seite der Musik.“ Einzelne Stücke sind Groove-lastig, Pop-orientiert, andere wirken nachdenklich, loten Zwischentöne aus. In einer Gedichtvertonung über Armenien sind orientalische Skalen enthalten – das Ergebnis klingt unverbraucht und ausgereift. Auch ein Lied auf Ukrainisch befindet sich schon lange im Repertoire – und unterstreicht die weltoffene und gemeinschaftliche Haltung der Sängerin.
Auftritte in Jazz-Clubs, auf Kulturfestivals und Solidaritätsveranstaltungen
Valeria trat unter anderem mit Thomas Stabenow, Richie Beirach, Erwin Ditzner, Max Clouth auf. Mittlerweile in Baden-Württemberg beheimatet, ist sie in vielen Teilen Deutschlands zu hören, darunter auch mit ihrem Quartett auf der Internationalen Jazzmesse „Jazzahead“ in Bremen. Auch spezielle Bühnen wie Cinema Paradiso & ARTE in Ludwigshafen standen bisher auf dem Programm – ebenso wie Solidaritätsveranstaltungen für die Ukraine. „Ich will die Menschen im Publikum einen“, erklärt Valeria Maurer ihre eigene musikalische Motivation. Und auch, wenn es nach einem Klischee klingen mag: „Musik kann uns in eine gemeinsame, bessere Welt mitnehmen.“ Und was könnte das besser leisten, als tiefgründige, lebendige Stücke, die neugierig machen?
Presse
Valeria Maurer Biography (Nicolay Ketterer) PDF
Cinema Paradiso: Valeria Maurer bringt Jazz zum Schweben, DIE RHEINPFALZ, 04.07.22_
Interview für Jazzreportagen, Tübingen, 25.5.2022
Konzertkritik - Jazz´n the Black Forest, Rainer Bombardi, Südkurier, Sept.2022